保罗·克洛岱尔的生平
保罗·克洛岱尔经考试录取为法国外交部青年见习人员。后来成为职业外交家，在1893－1936年期间当上法国的外交人员。他在中国（清朝）逗留14年，是逗留时间最长的国家。
1893年4月－11月：美国纽约市
1893年12月－1895年5月：美国波士顿
1895年6月－1900年9月：中国（清朝）上海
1900年10月－1909年11月：中国（清朝）福州
1909年12月－1911年9月：捷克布拉格
1911年10月－1913年9月：德国美因河畔法兰克福
1913年10月－1916年：德国汉堡
1916年－1920年：巴西里约热内卢
1920年－1922年：丹麦哥本哈根
1922年－1928年：日本东京
1928年－1933年：美国华盛顿哥伦比亚特区
1933年－1936年：比利时布鲁塞尔
1895年末，保罗·克洛岱尔在中国（清朝）上海写信给法国诗人斯特凡娜·马拉美（Stephane Mallarme）：
“ 中国是一个古老国家，错综复杂，令人目眩。这里的生活还没有遭到精神上的现代病的感染……我厌恶现代文明，而且对它总感到十分陌生。相反，这里的一切似乎都很自然、正常。 ”
之后，他在《巴黎杂志》写了很多散文诗，讲述中国困余袭风情。
保罗·克洛岱尔在巴西里约热内卢时正值第一次世界大战，他负责监督由南美洲运往法国的食物供应。当时他的秘书达吕斯·米约（Darius Milhaud）后来成为著名作曲家。 克洛代尔的文学活动是从写诗开始，后来虽然发表了许多剧本，也都是诗剧，诗意的抒情的剧本，而不是反映现实生活的剧本。诗歌代表作有《五大颂歌》(1910)和《三重唱歌词》(1914)。戏剧代表作有：《城市》(1890)、《给圣母报信》(1891)、《少女维奥兰》(1892)、《金头》(1893)、《交换》(1901)、《正午的分界》(1905)， 《给玛丽报信》(1912)、三部曲《人质》、《硬面包》、《受辱的神父》(1909，1914，1916)和《缎子鞋》(1923)。
保罗·克洛岱尔受法国象征主义诗人阿蒂尔·兰波的影响很深远。 克洛代尔和瓦莱里都是一度盛行于19世纪末叶的象征主义诗歌的后继者。瓦莱里在艺术上师宗马拉梅，而克洛代尔则师宗兰波。他和瓦莱里在文学史上都被认为是后期象征主义的最重要的诗人。克洛代尔的诗和戏剧往往取材于《圣经》，充满基督教的玄想与炽烈的宗教信仰热情。他的诗歌激情奔放，表达方式大刀阔斧，接近兰波的风格。他的作品的主题思想主要是世俗的情欲和罪恶与上帝的“神恩”之间的矛盾，官能享受的魔障与“神灵的召唤”之间的冲突，实质上是唯心的遐想和资本主义世界残酷的现实之间的矛盾。戏剧的主题几乎全是基督教精神的胜利。《城市》反映的是社会秩序与反抗力量的矛盾，答案是人类社会最终应靠向天主。《少女维毁粗奥兰》以及根据该剧重新写成的《给圣母报信》体现了罪恶与神恩的对立、肉欲与灵魂的冲突，最后傲慢与贪婪遭到失败，而容忍则产生了奇迹。《缎子鞋》以全世界为舞台，呈现了16世纪末以西班牙为中心的殖民主义帝国的巨型画卷。剧的中心线索是朝廷重臣堂·罗德里克与贵族太太堂娜·多尼娅·普鲁艾丝的爱情纠葛，他们经过一番曲折经历，都为汪兄了“神圣”的宗教事业而压制了肉欲的奔放。该剧剧情跌宕起伏，地点、时间跨度极大，舞台色彩斑斓，人物众多，是克洛代尔最长也是最著名的剧本。
克洛代尔的主要剧作，几乎都经数次改写，因此发表时都有几种不同的文本。有的剧本从开始创作到最后定稿，甚至经过几十年时间。 同他的诗歌作品一样，他的剧本采用自由诗体，没有韵律的约束，近似于分行的散文，但节奏感十分强烈明快，这就使得戏剧在表达他的宗教热情时具有一种感人的效果。
克洛代尔诗歌的艺术形式富于独创性。他自始至终写自由诗，不写格律诗。他的诗句近似分行的散文，类乎宗教典籍中的经文。据他自己说，强有力的节奏，是配合人的呼吸的。这种有节奏的散文诗，在朗读时产生强烈的艺术感染力和魅力。在20世纪的法国抒情诗人中，受克洛代尔影响最明显的主要有贝玑、茹弗、埃马努埃尔等。
克洛代尔在中国任职期间(1894～1899)，曾写成散文诗集《东方的认识》(1896)。他学过汉文，曾翻译和改写一些中国的诗。
