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40年代乡土小说的代表作家是沙汀和艾芜。
沙汀的作品主要有《淘金记》、《在其香居茶馆里》。
这一时期沙汀小说的风格特点是：
以小见大，通过描写宗法制360问答度最为根深蒂固的四川乡场，深刻揭露了国统区昏聩的现状。笔法冷峻，朴实，文风极为严谨，严格遵循现实主义的创作手法，描述中透露出无液树句条钟命列米情的讽刺。
在沙汀的笔下，反映宗法的根深蒂固，底层小官吏、地方乡绅的互相倾轧算计，刻画乡土小有产者的迂腐，是他最擅长的内容。
艾芜的作品有《一个女人的悲剧》、《石青嫂子》、《丰饶的原野》。
这一时期艾芜小说的风格特点是：
走出了30年代浪漫色彩的贫瘠阗缅地区，笔触转向四川查正乡散著面代既效旧往乡场，反映了国统区农村劳动人民的深重苦难以及他们的挣扎和反抗，作品尤其关注女性的命运，凸现女性面对压迫的抗争。
在40年代艾芜的作品中，虽然浪漫的色彩逐渐变淡，还断量科每现实的成分占据了主导，但是他依然注重环境氛围的描写，通过雾、云、露等自然景观的刻画反衬人物的心境与心理变化，这也是他与沙汀的乡土小说一个主要的区别（沙汀更重视的是语言描写）。
其实沙汀与艾芜本是四川同挥笔危扬送害乡，曾共同以书信形式向鲁迅请教文学创作问题，皆成名于30年代，但他们都是在40年代达到创作的巅峰。
值得注意的是，现代作家赵树理也创作农民题材的小说，而且如《小二黑结婚》、《刘李有才板话》等代表作也是40年代的作品，但现代文学史教材中一般把他列入“解放区文学”范围中，另起新章节加企领养参沙告以研究，所以我没把他和他的作品算入“40年代乡土小说代表作家作品”中。
中国当代文学史上的乡土小说代表作有哪些
1、陈忠实的《白鹿原》
《白鹿原》以白嘉轩为叙事核心，白鹿两家矛盾纠葛组织情节，以反映白嘉轩所代表的宗法家族制度及儒家伦理道德，在时代变迁与政治运动中的坚守与颓败为叙事线索，讲述了白鹿原村里两大家族白家和鹿家之间的故事。
20世纪80年代初兴起了“反思文学”的创作潮流，这种精神影响到90年代的不少长篇创作，都在不由自主的向这种精神靠拢，这也使得这期间的长篇创作，在对民族历史文化的反思方面，达到了一个新的高度。陈忠实正是在这样的文学思潮之中，有了对《白鹿原》的创作欲念，并且完成了这部能够代表这种反思新高度的史诗作品。
2、贾平凹的《高老庄》
《高老庄》叙述了教授高子路携妻西夏回故里高老庄给父亲吊丧，于是与离婚未离家的子路的前妻菊娃、地板厂厂长王文龙、葡萄园主蔡老黑以及苏红等发生了错综复杂的感情纠葛。
在二十世纪末与二十一世纪初之交，中国内陆陷入改革困境与转型困境，贾平凹对这一特殊时期的种种社会现象进行了独立思考。在这一种世纪末情绪下，现时代之人的精神困境和生存困境、人种困境、文化困境、资源开发和环境保护问题、社会分化和溃败问题进尘斗行了整体观照，并体现出相当的深度与前瞻性。
3、张炜的《古船》
《古船》描写了胶东芦青河畔洼狸镇上几个家庭40多年来的荣辱沉浮、悲欢离合，真实地再现了那个特殊年代里人性的扭曲以及在改革大潮的冲击下，那块土地的变化。
它以一个古老的城镇映射了整个中国，以一条河流象征生生不息的生命，以一个家庭的沧桑抒写灵魂的困境与挣扎。张炜以细腻而饱含深情的笔触，勾勒众生，文本深厚而富有感染力。《古船》获得庄重文文学奖、人民文学奖等重要奖项。
4、韩少功的《马桥词典》
《马桥派源磨词典》是对乡村生活的真实描写，这在中国的农村非常普遍。《马桥词典》透视了一个民族生存挣扎的真实情状，挖掘了民族苦难的历史根源，同时展示了中国传统文化的另一面，可以说是提供了认识农村的又一个途径。
《马桥词典》在许多方面都延续了韩少功以往的创作风格，但在小说的叙事文裂戚体上却开创了一种新的小说叙事文体–用词典的语言来写小说。“马桥”是个地理上的名词，据小说的叙事者介绍，“马桥”是古代罗国所在地，就在楚国大夫屈原流放和投河的汨罗江旁。
5、汪曾祺的《鸡鸭名家》
《鸡鸭名家》主要写了余老五和陆长庚两个风俗人物，表现了作者对大千世界万物的欣赏，以及对普通人的关心与尊重之情，整部小说弥漫着浓浓的水乡情韵，将人性之至纯至美至善用火气全消、轻盈灵动的文笔展现出来，令人神往。即便是针砭与批判，其中也饱含着大爱与悲悯的情怀，将无数愤懑化作一声深沉的喟叹，引人深思。
参考资料来源：百度百科—白鹿原
参考资料来源：百度百科—高老庄
参考资料来源：百度百科—古船
参考资料来源：百度百科—马桥词典
参考资料来源：百度百科—鸡鸭名家
参考资料来源：百度百科—乡土小说
