白天望天神，夜里到处跑的动物是什么
乌鸦，展开暗黑的翅膀掠过无月的夜晚，发出嘶哑的叫声，声声凄厉，令人悚然。它背负着凶兆之名，遭人唾骂和厌恶。但曾几何时，它又是带来光明的神使，是拯救人类的恩主。无论是美名还是污名，都不过是人心造相，而对乌鸦而言，毁誉之上，是无边无垠的天际苍穹。
马王堆汉墓出土非衣帛画中的扶桑树与太阳金乌。
撰文 | 李夏恩
污名：凶兆之鸟李丛巧
乌鸦乌鸦在天上，
乌鸦真能飞。
乌鸦老了不能飞，
对着小鸟叫。
小鸟每天打食归，
打食归来先喂母。
自己不吃忍耐着，
母亲曾经喂过我。
——老北京童谣
恐怕没有哪种鸟类比乌鸦背负着更多的污名。只要听到它嘶哑的“哑哑”叫声，人们就不由自主地皱起眉头，仿佛头顶掠过的不是轻捷的黑色身影，而是一整天的厄运。在影视剧中，哪键表现危险或是厄运将至的俗滥镜头，就是拍摄乌鸦高叫飞过。
乌鸦被当做凶兆的象征，在中国，早在两千年前就已广泛流传，汉代学者焦延寿的《易林》记载道：“城上有乌，自名破家。召唤鸩毒，为国患灾”；“乌鸣郑举庭中，以戒凶灾”。唐代学者段成式的《酉阳杂俎》直截了当地总结道：“乌鸣地上无好音”。
普通人对乌鸦尚且如此嫌恶，正在走背运或是患病之人对乌鸦更是避之唯恐不及，它被视为死神的使者，鸣叫乃是索命梵音。在文艺复兴时代画家老勃鲁盖尔的名作《死神的胜利》中，满载骷髅头的死神同伴，正是与其同乘一匹马的乌鸦。同一时代欧洲的乡民也迷信，如果一只孤独的乌鸦三次飞过一户人家的屋顶，那么这户人家不久就会有人死去。即使到科学之光照亮的20世纪，乌鸦报丧的不白之冤仍未洗清，甚至还得到了“科学解释”。一位名叫利德尔的生物学家声称，生物在死前三天会散发出一种独特的气味。这一理论引进中国后，被言简意赅地称为“知死臭”，又和古代医书中提到的“尸气”混为一谈。按照这种理论，乌鸦和枭鸟之类的动物对这种气味异常敏感，所以当人临死前，乌鸦便会循着气味飞集到将死者的身边，只待对方一死，便可大快朵颐。
